В нашей стране первая легкоатлетическая эстафета была проведена в Москве 2 мая 1922 года. Популярность этих соревнований росла с каждым годом. По примеру Москвы весенние эстафеты стали проводиться во всех городах нашей страны, открывая летний спортивный сезон. 

 В Нижнем Тагиле первая эстафета прошла в 1932 году. Она посвящалась газете «Комсомольская правда» и была комбинированной: легкая атлетика, велоспорт, стрельба, гребля, мотогонки и другие виды спорта. В период Великой Отечественной войны эстафету не проводили, традицию возобновили в 1945 году.

С 1950 года было решено проводить эстафету чисто легкоатлетической. Призы для неё учредила газета «Тагильский рабочий». Первая эстафета протяжённостью 6 км 400 метров проходила по улице Карла Маркса, Ленина, Заводской, Октябрьской революции, МОПРа (ныне проспект Мира). Победителем забега сильнейших стала команда «Дзержинец» Уралвагонзавода в составе: Сытников, Волженина, Левин, Краева, Дубских. Во второй группе победителем стала команда спортобщества «Буревестник» с результатом 20 минут 06 секунд. По третьей группе среди 6 команд победило педагогическое училище женской командой на дистанции 4 км 60 метров с результатом 15 минут 46 секунд. До 1971 года итоги эстафеты подводились в трех группах.

С каждым годом увеличивалось количество команд. В эстафете участвуют предприятия, высшие учебные заведения, училища и школы. В 1956 году в эстафете принимало участие 197 команд – 2000 человек. Переходящее Красное знамя за массовость было вручено Дзержинскому району.

С 1958 года эстафета стала проводиться на Театральной площади. Ее протяжённость была 8250 метров. В упорной борьбе между мастером спорта Евдокимовым Александром (УВЗ) и горняком Скопфиевым Н. победителем стал Скопфиев с результатом 26 минут 20 секунд. Евдокимов Александр поднялся на второе место с результатом 27 минут 7 секунд. 

Было время, когда участники бегали по проспекту Мира аж до улицы Циолковского. Обратный маршрут проходил по Газетной и Пархоменко.

Общая протяженность маршрута эстафеты постоянно менялась. В 1967 году дистанция составляла 7 250 метров. Через 30 лет, в 1997 году, ее «ужали» до 6450 метров. С 2001 по 2008 годы бегали 6820 метров. С 2009 по 2017 – 5650 метров. В 2018 году новый маршрут – 12 этапов общей протяжённостью 4250 метров.

Команда легкоатлетов Нижнего Тагила представляла грозную силу не только в Свердловской области. В послевоенные годы в эстафете активно принимают участие участники Великой Отечественной войны:

Воложенина Нина Александровна — кавалер многих орденов и медалей Великой Отечественной войны, участница первых послевоенных эстафет в команде-победительнице «Дзержинец», «Авангард» (ныне СК «Спутник»).

Архипов Леонид Емельянович — моряк-балтиец, медалист-орденоносец, мастер спорта, неоднократный участник эстафеты, командующий парадом эстафеты. Тренер по стендовой стрельбе, подготовивший одиннадцать мастеров спорта и чемпиона России, мастера спорта международного класса, Владимира Грачева.

Гагель Рафаил Леопольдович – участник Великой Отечественной войны, награжден орденами и медалями, 30 лет проработал в системе народного образования, член сборной города по лыжным гонкам, неоднократный участник эстафеты в составе команды «Металлург» завода им.Куйбышева.

Воротников Павел Сергеевич — участник Великой Отечественной войны, орденоносец, чемпион города по легкой атлетике, член сборной области, участник эстафет.

Новокшонов Иван Ильич — участник Великой Отечественной войны, орденоносец. Всю свою трудовую деятельность посвятил физическому воспитанию будущих медиков, команда которых была неоднократным победителем в эстафете по своей группе.

Васильев Виктор Михайлович — участник Великой Отечественной войны, возглавлявший в свое время коллективы физкультуры ДСО «Локомотив» и городского совета «Спартак».

Мальков Геннадий Николаевич — участник Великой Отечественной войны, неоднократный участник эстафеты, когда она еще называлась «Комсомольская правда».

Евдокимов Александр Петрович – за боевые заслуги награжден боевыми наградами: двумя орденами Славы, медалью «За взятие Вены». Тяжелое ранение на фронте не помешало ему после окончания войны стать знаменитым легкоатлетом. Евдокимов является одним из инициаторов развития в спортобществе «Труд» одного из самых сложных видов легкой атлетики – марафонского бега. Первый мастер спорта СССР по марафонскому бегу в городе Нижний Тагил. Норматив мастера спорта выполнил 25 августа 1952 года в городе Москве на классической дистанции 42 км 195 м с результатом 2 часа 29 минут 37 секунд. Александр Евдокимов – постоянный участник всех крупнейших соревнований по марафону, где он с успехом представлял заводской коллектив. По окончании спортивной карьеры, продолжил работу в спортивном клубе «Спутник» тренером по легкой атлетике. Долгие годы работал директором лыжной базы.

В семидесятые года создаются и развиваются новые секции, на арену соревнований ежегодно выходят новые отряды молодых классных легкоатлетов. Дорошева Лилия Александровна, Гусева Анна Максимовна, Шакирова Мария Федоровна — неоднократные чемпионки города и области по легкой атлетики, а впоследствии участники эстафеты в составе судейской коллегии.

Несколько слов об участниках. В истории эстафеты список победителей и призеров эстафеты формировался с 1950 года. Наиболее именитые участники входили в состав команды «Дзержинец» – «Авангард» – а с 1962 года СК «Спутник». Эта команда поднималась на пьедестал почета во всех эстафетах. Последнюю победу команда праздновала в 67-ой эстафете 9 мая 2016 года. В состав команды в разные годы входили участники, победители и призеры Олимпийских игр, победители международных и всероссийских соревнований.

Рядом с любителями легкой атлетики соревновались:

Черных Ирина – мастер спорта России, призер Чемпионата Европы по легкой атлетике среди ветеранов.

Ирина Черных.

Форшева (Красномовец) Олеся – российская легкоатлетка, серебряный призер Олимпийских игр 2004 года, чемпионка мира и Европы. Заслуженный мастер спорта России.

Олеся Красномовец.

 Форшев Дмитрий – российский легкоатлет-спринтер, выступал за сборную России на всём протяжении 2000-х годов. Серебряный призёр чемпионата мира в помещении, бронзовый призёр чемпионата Европы в помещении, многократный победитель и призёр первенств национального значения. Заслуженный мастер спорта России.

Под №1 — Дмитрий Форшев.

 Балыкин Антон – неоднократный победитель первенства России по легкой атлетике, мастер спорта.

Антон Балыкин (третий слева) на эстафете «Тагильский рабочий».

Каждое спортивное мероприятие – это не только участники, но и судьи. Без их четкой и отлаженной работы не прошло ни одно мероприятие.

1977-1980
Векшин Леонид Евгеньевич – главный судья
Рыженков Юрий Игнатьевич – заместитель главного судьи
Шакирова Мария Федоровна – главный секретарь 

1981
Новокшонов Иван Ильич – главный судья
Мальков Геннадий Николаевич – заместитель главного судьи
Шакирова Мария Федоровна – главный секретарь 

1990-1991
Пучков Виктор Васильевич – главный судья
Перевалова М. – главный секретарь 

1992-1994
Пучков Виктор Васильевич – главный судья
Урюпина Надежда Николаевна – главный секретарь 

1993-1995
Пучков Виктор Васильевич – главный судья
Дорошева Лилия Александровна – главный секретарь 

1996 -1999
Пучков Виктор Васильевич – главный судья
Елохин В.В.– главный секретарь 

2000-2017
Пучков Виктор Васильевич – главный судья
Воробьева Ольга Геннадьевна – главный секретарь 

2018
Акуленко Андрей Наполеонович – главный судья (спортивный судья Всероссийский категории)
Черных Ирина Владимировна – главный секретарь (спортивный судья 1 категории) 

2019
Воробьев Алексей Николаевич – главный судья (спортивный судья 1 категории) Воробьева Ольга Геннадьевна – главный секретарь (спортивный судья 1 категории) 

Слева направо: Виктор Пучков, Ольга Воробьева, глава Нижнего Тагила Сергей Носов.

Вспомним тех, кто уже не появится 9 мая на Театральной площади.

День проведения традиционной эстафеты невозможно было представить без командующего парадом, выводящего на площадь всех участников соревнований – Симонова Ильи Николаевича, ветерана Великой Отечественной войны, почётного гражданин Нижнего Тагила, председателя городской федерации волейбола, судьи республиканской категории, ветерана спорта.

Невозможно было не заметить подтянутую, спортивную фигуру Дорошевой Лилии Александровны, бессменного выводящего 1 этапа эстафеты. 

Многие помнят голос Рыженкова Юрия Игнатьевича – судьи–информатора, который своими репортажами буквально завораживал зрителей. Юрий Игнатьевич – судья международной категории, единственный из тагильчан работал в качестве судьи на летних Олимпийских играх в Москве 1980 года.

Белау Григорий Семёнович – мастер спорта по спортивной гимнастике, ветеран Великой Отечественной войны выводил на парад участников эстафеты.

Материал подготовила Наталья Касаткина, специалист Управления по развитию физической культуры, спорта и молодежной политики Нижнего Тагила.